美國科學家作出驚人預測：地球在三年後，即2012年遭遇史上最強的超級太陽風暴（Solar storm），並引發大災難，短短九十秒的太陽風暴足以令全球陷入黑暗時代。由於太陽發出的高能量粒子影響地球磁場，依靠電力較大的歐美災情最為嚴重，估計數以百萬計的人間接因此而死，復原時間長達十年。
新一期《新科學家》一篇文章開首寫：「2012年九月二十二日午夜，（紐約）曼哈頓上空有色彩繽紛的光。數秒鐘後燈泡變暗、閃爍不定，但突然變得異常明亮，隨後熄滅。九十秒鐘後，整個美東停電。」
美探測器拍攝到的太陽風暴爆發照片
單在歐洲10萬人餓死
以上有如科幻小說情節的景象聽起來有些荒謬，但由美國太空總署資助、美國國家科學院今年一月發布的特別報告聲稱，這些災難在太空風暴吹襲時完全有可能發生。負責撰寫報告的美國科羅拉多大學太空天氣專家貝克爾甚至說：「我們與這種災難愈來愈接近。」報道更引述報告指，通常每隔十一年就會進入一個太陽風暴活躍期，而未來最接近的一次超強太陽風暴，最可能在二○一二年春分或秋分前後發生，受影響地區非常廣泛，北美、歐洲、中國等均難幸免。
報道又指，屆時太陽表面噴出的高能量粒子會影響地球磁場，九十秒鐘內能損毀三百座變壓站，單是美國便有一百三十萬人沒有電力供應，其他國家的電網亦會受破壞，對依靠電力和科技的這一代造成骨牌效應，供水系統停止運轉，食水供應出現問題，火車、地鐵等交通工具停頓，食物、藥物缺乏供應，醫療服務只能依靠後備發電機運作多三天，衛星訊號和手機網路中斷，網際網路癱瘓。估計到翌年底，單在歐洲便會有十萬人因饑荒而死。
康奈爾大學等離子物理學家金特納表示，假如一八五九年的卡林頓事件在現今發生，破壞力會比颶風卡特里娜大十倍。卡特里娜造成的社會、經濟損失高達八百一十億至一千二百五十億美元（約六千三百億至九千七百五十億港元）。最新的報告指，太陽風暴在首年造成的損失可高達兩萬億美元（約十五萬六千億港元），復原恐怕需時四至十年。諷刺的是，貧窮地區電力供應本來不足，故受影響較低。
中評社香港2009年4月21日電
太陽風暴指的是太陽黑子活動高峰期的劇烈爆發活動，通常每隔11年就會進入一個太陽風暴的活躍期。然而美國科學家警告稱，地球有可能在2012年9月遭遇一次百年未遇的「超級太陽風暴」，由於大面積停電，文明社會將陷入一片混亂。
驚人預警：「超級太陽風暴」可能襲來
美國國家科學院最近在一份特別報告中警告稱，2012年太陽將進入新一輪活躍期，2012年9月，地球可能將面臨一場「超級太陽風暴」的襲擊，一旦這種情況發生，到時地球上的許多地方都將看到以前只有在南北極才能看到的明亮極光。
隨後，地球的許多燈光都將熄滅，1小時之內，地球上許多地方的電網都將被超級太陽風暴摧毀。隨後，所有手機網絡癱瘓，互聯網也將崩潰。沒有任何信號的電視機也將形同廢物，而收音機將只能聽到一連串的靜電噪音。
上次襲擊：在1859年，半夜能看報
事實上，早在1859年9月，地球就曾經遭遇過一次「超級太陽風暴」的襲擊，1859年9月1日早晨，英國天文學家理查德.卡林頓用裝著過濾器的望遠鏡觀測太陽表面時，他發現太陽表面噴射出了一道明亮的閃光。然而卡林頓不知道的是，那團明亮的斑點是一團帶著電荷的等離子雲，它正朝著地球的方向疾速飛來。 48小時後，「超級太陽風暴」就襲擊了地球，導致熱帶地區的夜空都能看到極光，這些極光是如此明亮，以至於人們在午夜時分不用點燈都能閱讀報紙。
「超級太陽風暴」導致當時的許多電報機都癱瘓。不過在1859年，世界主要還依靠蒸汽機和肌肉勞力在運轉，所以當年的「超級太陽風暴」並沒有對人類帶來過於嚴重的災難。
依賴電力：將使地球重回黑暗時代
從理論上說，一般太陽風暴的強度還不至於衝破地球大氣和磁場的保護，對地球現存物種構成致命威脅，但對於2012年的太陽風暴，專家擔心可能會成為一個例外。據科學家稱，類似1859年的「超級太陽風暴」如果再次襲擊地球，將給人類帶來「多米諾骨牌」式的嚴重後果。因為「超級太陽風暴」抵達地球後，額外電流將穿過地球上的電網，地球上成千上萬個將高壓電流轉變為家用電流的變壓器上的銅線都將快速加熱並熔化，從而導致地球上多數電網陷入癱瘓狀態，人類將重回「黑暗時代」。
事實上，20年前，一場能量更小的太陽風暴就曾襲擊了加拿大東部地區的電網，導致加拿大發生大面積停電事件，900萬加拿大人在沒電的情況下度過了整整9個小時。
面臨困境：手機癱瘓，互聯網崩潰
「超級太陽風暴」襲擊地球後兩天，大多數自來水龍頭都將幹涸；一周之內，當儲備電能也用光後，人類將喪失所有電能。汽車也將無法行駛，所有飛機都將停飛，全球通訊系統包括互聯網都將陷入癱瘓。人類將陷入沒有電話、沒有藥品、沒有製造業、沒有食物的嚴重困境。
災難影響：歐洲至少10萬人餓死
專家警告稱，萬一「超級太陽風暴」在2012年襲擊地球，那麼在「超級太陽風暴」發生一年後，歐洲大部分國家和美國都將陷入有史以來最嚴重的經濟災難中。到2013年末，至少10萬歐洲人都將活活餓死，而那些生病的人可能沒有藥物治療。同時，世界上的大多數國家都將在這場災難中苦苦掙扎。科學家警告稱，「超級太陽風暴」對地球的影響將可能等同於一場小型核戰爭造成的影響。
無法避免：越發達國家越易受攻擊
專家稱，受「超級太陽風暴」影響最大的地區，將是那些電力發達的文明地區，而像非洲等更貧困的地區，受「超級太陽風暴」的影響反而最小。專家建議，人類首先應該建立更加強大的電網，其次是需要發射一些新的太陽監控衛星，為人類提前發佈「超級太陽風暴」預警。但是不管早晚，類似1859年的「超級太陽風暴」襲擊地球事件將是不可避免的事情。
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